Espace préhistoire de Labastide » Un aménagement raisonné

Un projet intégré dans un contexte géologique et culturel fort

Le site des Grottes de Labastide sur lequel est implanté l’espace PREHISTOIRE de LABASTIDE, est un lieu préservé, important sur le plan géologique et préhistorique. Il est la propriété de la commune de Labastide qui a confié l’aménagement et la gestion touristique du site à la Communauté de Communes Neste Baronnies.

En effet, le territoire de la Communauté de Communes Neste Baronnies est très riche en grottes et gouffres compte tenu du relief calcaire. Les plus connus : le Gouffre d’Esparros, les Grottes de Labastide et les Grottes de Lortet (Grotte préhistorique et Grottes fortifiées au Moyen Age). La Communauté de Communes a pour projet de valoriser ce patrimoine souterrain exceptionnel sur le plan naturel et culturel et créer un produit touristique fort. Le Gouffre d’Esparros a, le premier, été aménagé et ouvert en 1997, l’Espace Préhistoire de Labastide en 2004.

Un aménagement raisonné

Les objectifs de cette réalisation étaient de valoriser un site original tout en le protégeant. Le vallon et les abords des falaises ont été laissés autant que possible les plus naturels, les zones sensibles tenues à l’écart du piétinement et les points de vues valorisés. La Grotte Préhistorique, trop fragile, n’a pas été aménagée. La Grotte Blanche beaucoup moins sensible a été aménagée en respectant la partie géologique très concrétionnée et les équipements ont été réalisés à la mesure et la dimension du site.

Une caution scientifique

Un Comité de Pilotage scientifique a été organisé sous la présidence de Monsieur Jean Clottes, Préhistorien, conservateur général du patrimoine (honoraire) et expert international pour l’art rupestre, en partenariat avec : les services de la Direction Régionale des Affaires Culturelles et le Service Régional d’Archéologie, Monsieur Robert Simonnet, Monsieur et Madame Elisabeth et Jean Barrague et d’autres spécialistes de la Préhistoire ou de la géologie afin de valider le projet et les informations scientifiques et archéologiques délivrées au public.